Joe Gideon est un artiste afféré, pris entre les auditions et les répétitions de son prochain ballet à Broadway, le tournage et le montage de son film, et une vie familiale complexe entre sa femme, sa fille et sa maîtresse. L'angoisse et la frénésie de créer finissent par le mener à une mise en scène délirante et inspirée de sa propre mort.
Dans les lignes à haute tension de New-York, trois hommes sont découverts assassinés d'une manière atroce : même leur visage est méconnaissable ! L'inspecteur Klaski découvre que les victimes connaissaient toutes l'institutrice Remy. C'est à ce moment que l'enfer se déclenche. Remy est attaquée par un insecte abominable mais intelligent qui est aussi grand qu'un être humain et dont le visage prend à chaque fois l'aspect de sa victime.
Aux Pays-Bas, en mars 2002, la campagne électorale bat son plein. Contrairement à ses confrères, Bas Haan, journaliste d'investigation, délaisse les élections et s'intéresse, lui, à l'enquête pour révision de Ernest Louwes, dont la peine d'emprisonnement pour meurtre vient d'être confirmée en appel. Plusieurs indices non concordants intriguent Bas qui devient partie prenante d'un recours judiciaire.