Gabriel Carvin, Un chef étoilé saumurois se voit remettre sa troisième étoile de crystal par un critique culinaire. Le soir même sa femme, Louise, le quitte. Cette brutale séparation déclenche une crise familiale. Pour Gabriel le trop plein le foudroie en plein cœur. Victime d’un infarctus, cet hyperactif va devoir à présent vivre loin de ses casseroles.. Ce break salutaire lui permettra peut-être de trouver une autre passion. Pour se changer les idées, il part au Japon ce qui lui permettra de renouer avec les plaisirs simples de l’amitié, et d’essayer de découvrir les mystères de l'umami, la cinquième saveur du palais.
Pour une raison inexpliquée, la ville de Détroit est plongée dans le noir. Encore plus inquiétant, toute vie humaine semble avoir disparu. Les voitures sont abandonnées dans les rues, les vêtements des victimes dont les corps se sont volatilisés sont répandus sur les trottoirs, les commerces sont déserts, les postes de radio et de télévision restent muets. Une poignée de survivants converge vers le seul bar qui dispose encore d'électricité grâce à un générateur de secours.
Souffrant de trouble bipolaire et d’une addiction à la drogue, Ashley Phillips disparaît un jour sans laisser de trace. Depuis l'annonce de sa disparition, sa sœur Libba ne peut plus dormir, et la jeune femme met tout en œuvre pour le retrouver. Les années passent, la famille perd espoir de revoir Ashley sauf Libba qui refuse de tirer un trait sur sa sœur. Cette persévérance commence d’ailleurs à avoir des effets néfastes sur sa carrière et son mariage.
Récemment veuf, le docteur Nate Samuels, retourne en Afrique du Sud, où il a rencontré sa femme, avec ses deux filles adolescentes dans une réserve gérée par un vieil ami de la famille. Bientôt le séjour se transforme en une redoutable lutte pour la survie lorsqu'un lion, survivant de braconniers, considérant désormais tous les humains comme des ennemis, se met à les traquer.