Après la mort du Pape, le conclave se réunit afin d’élire son successeur. Plusieurs votes sont nécessaires avant que ne s’élève la fumée blanche. Enfin, un cardinal est élu! Mais les fidèles massés sur la place Saint-Pierre attendent en vain l’apparition au balcon du nouveau souverain pontife. Ce dernier ne semble pas prêt à supporter le poids d’une telle responsabilité. Angoisse? Dépression? Peur de ne pas se sentir à la hauteur? Le monde entier est bientôt en proie à l’inquiétude tandis qu’au Vatican, on cherche des solutions pour surmonter la crise…
Dorothée Harper est une femme comblée. Epouse d'un chirurgien esthétique très célèbre, elle habite sur la Cinquième Avenue à New York et passe son temps entre les boutiques de luxe, son club de sport et ses trois amies, aussi riches et superficielles qu'elle. Mais un jour, sa vie bascule : Wade, son mari, la quitte pour une autre femme et demande le divorce. Elle se retrouve à la rue, contrainte de retourner vivre dans le New Jersey, dans la boulagerie familiale, auprès de son père, désormais veuf. Elle fait ainsi la connaissance d'un homme charmant, Benny. Elle se découvre également un don pour la pâtisserie : elle crée ainsi le Paddycake, un gâteau qui lui vaut un succès immédiat...
Alain agonise sur un canot pneumatique, seul au milieu de l’océan. Il tente en vain de formuler ses dernières volontés à voix haute, son corps et son esprit le lâchent. 50 jours plus tôt, le 18 octobre 1952, Alain quittait les Canaries à bord de son canot, « L’Hérétique », pour une traversée de l’Atlantique et pour prouver au monde qu’un naufragé peut survivre en mer sans vivres ni réserves d’eau.
Jimmy Green, un escroc de renom, revient dans la station balnéaire où il a passé sa jeunesse. Pour redorer son blason, il prévoit d'organiser une immense fête sur la plage. Mais les choses se compliquent quand des invités inattendu - des requins préhistoriques capables de se déplacer dans le sable - font leur apparition.