À Las Vegas, une femme de 21 ans vole des millions de dollars dans un casino. À Miami, un homme espérant devenir père rafle une fortune dans un aéroport et se sert de ce qu'il a appris dans des séries TV pour ne pas se faire prendre. Dans le Kentucky, un père de famille est accusé d'un des plus gros cambriolages de distillerie de bourbon de tous les temps.

Tomek, dix-neuf ans, espionne de la fenêtre de son appartement une jeune femme de trente ans, Magda, qui habite l'immeuble d'en face. Amoureux, il finit par l'aborder et lui avoue qu'il l'observe depuis plusieurs mois. Magda commence par le rejeter puis l'invite chez elle pour lui faire découvrir l'amour d'une façon cynique et désenchantée. Choqué, Tomek tente de se suicider. Magda cherche alors à le revoir.

Un extraterrestre débarque sur la planète Terre à un tournant de l'évolution humaine et doit faire face à son propre passé pour déterminer notre avenir. D'après l'ouvrage de Walter Tevis.