La guerre des gangs secoue Los Angeles et fait des ravages. Deux policiers très différents luttent ensemble contre ce phénomène de l'insécurité unrbaine. L'un est jeune, inexpérimenté et il joue les durs, l'autre est un vieux flic, paternaliste, qui aura fort a faire pour initier son jeune collègue.

Dirigé avec entrain par Robert Grant, le Majestic, un superbe palace, se prépare à son célèbre bal annuel. La propriétaire, la tyrannique Mme Dubrow, espère bien décrocher une 6ème étoile au guide des plus beaux palaces du monde. Les deux fils de Robert Grant ne pensent qu'à s'amuser, ils perturbent un peu les préparatifs pour le bal. Mais c'est l'arrivée d'un prétendu lord, voleur en réalité, opérant avec un jeune orang-outan, nommé Dunston, qui déclenche une crise au Majestic. Après un spectaculaire hold up, le singe cache le butin et s'enfuit. Adopté par les deux frères, Dunston sème la panique dans l'établissement. Son propriétaire voulant le récuperer à tout prix, la chasse au singe s'ouvre...

Les hélicoptères de la police tournent sans relâche dans la nuit de Chicago. L'antigang, le FBI et les médias sont aux aguets. Au vingtième étage d'un immeuble, Danny Roman tient sous la menace d'une arme Niebaum, responsable de la police des polices, le commandant Forst, un indicateur et une secrétaire. Danny Roman est tout sauf un criminel. Policier aguerri, il est considéré comme le meilleur négociateur de Chicago. Seulement il est accusé d'un crime odieux. Bouc émissaire d'un terrifiant complot, Niebaum détient, apparemment, la clé du mystère mais refuse de la lui livrer.

En 1987, cinq jeunes hommes exprimaient leur frustration et leur colère pour dénoncer les conditions de vie de l'endroit le plus dangereux de l’Amérique, avec l'arme la plus puissante qu'ils possédaient : leur musique. Voici la véritable histoire de ces rebelles, armés uniquement de leur parole, de leur démarche assurée et de leur talent brut, qui ont résisté aux autorités qui les opprimaient. Ils ont ainsi formé le groupe de rappeur des N.W.A. en dénonçant la réalité de leur quartier. Leur voix a alors déclenché une révolution sociale qui résonne encore aujourd'hui.