Dans une communauté balnéaire danoise, Hvide Sande. Le détective allemand Thomas et la flic danoise Helene sont désignés pour travailler ensemble sur une enquête criminelle. Tous les deux célibataires, ils sont contraints de jouer un couple afin de mener à bien leur recherche bien qu'ils arrivent difficilement à se supporter dans une même pièce.

Dans ce film qui jette un point de vue caustique sur le Hollywood des années 30, le scénariste Herman J. Mankiewicz, alcoolique invétéré au regard acerbe, tente de boucler à temps le script de Citizen Kane d’Orson Welles.