Interprétation par Pasolini de quelques contes des « Mille et Une Nuits » en une série d’histoires à tiroirs. « Ce qui m’a inspiré, c’est de voir le destin à l’œuvre activement, en train de décaler la réalité, non pas vers le surréalisme et la magie… mais vers la déraison révélatrice de vie, qui ne prend un sens que si l’on fait un film réaliste, rempli de poussière et de visages pauvres. Mais j’ai fait aussi un film visionnaire où les personnages sont dans un état de ravissement et poussés, malgré eux, par un désir anxieux de connaissance dont l’objet est ce qui leur arrive… »
Samir vit dans une cité populaire, en banlieue d’une grande ville de province. Entre l'ennui et les petits coups foireux pour tuer le temps avec les potes, son père le forme à la plomberie. Quand celui-ci décède brutalement, Samir n’a plus d’autre choix que de reprendre l’entreprise familiale pour subvenir aux besoins de sa mère et de ses deux soeurs. Le destin va pourtant en décider autrement… A la médiathèque municipale, un matin où il accompagne sa plus jeune soeur, il a une révélation : la photo d’un surfeur américain issu de quartiers qui ressemblent au sien bouleverse sa vision, et élargit son horizon en un éclair. Son avenir est là, sous ses yeux. Dès lors, il n'aura de cesse de tout mettre en oeuvre pour réaliser son rêve, à commencer par la base : apprendre à nager...
Pendant la guerre de Corée, Hawkeye Pierce, Trapper John Mc Intyre et Duke Forrest rejoignent la 4077 ème antenne chirurgicale militaire. Ces chirurgiens de valeur vont se consacrer à leur métier et à leur passion pour les femmes, en l'occurrence les infirmières. L'horreur, la bouffonnerie et l'acidité du propos vont de pair avec une authenticité quasi documentaire de certaines scènes.
Le groom d'un hôtel de luxe présente quatre histoires, se passant dans quatre chambres différentes. The missing ingredient : des sorcières tentent d'invoquer l'esprit de la déesse Diana. The wrong man : un homme armé séquestre sa femme. The misbehavers : un gangster, sa femme et ses deux enfants logent dans une chambre. The man from Hollywood : un acteur arrogant a organisé une fête.
Milton, un décrochage universitaire, était seulement censé cuisiner de la méthamphétamine pour un jour. Brisé hors de désintox par une jeune femme impertinente et son copain gâchis ("ex") et conduit à une cabane lointaine dans les bois, Milton se trouve attiré dans un triangle amoureux dangereux hawwire. Les demi-vérités du couple tournent autour de Milton comme une chanson répétée. Ils semblent le lire comme un livre ouvert, jusqu'à ce qu'un mystérieux message ouvre les yeux sur sa maudite existence. Avec des munitions illimitées, n'importe quel outil de chasse qu'ils pourraient désirer, et un nombre de plus en plus important de corps, pour quoi Milton s'est-il vraiment inscrit?